对于普通消费者，我们该如何辨别含了瘦肉精的猪肉呢？
　　专家介绍，“瘦肉精”是一类药物的总称，这类药物实际上既不是兽药，也不是饲料添加剂，而是肾上腺类神经兴奋剂。主要有莱克多巴胺、盐酸克 仑特罗等、沙丁胺醇、硫酸沙丁胺醇、硫酸特布他林、西巴特罗、盐酸多巴胺等7种。将“瘦肉精”添加于饲料中，不仅可以促进动物的生长、使肉品提早上市，还 能增加动物的瘦肉率。所以，动物吃了添加瘦肉精的饲料后，其肉质与普通肉质相比，具有明显特征。
中国农业大学教授 胡小松：“首先要看肉的颜色，如果肉的颜色鲜亮，那往往有可能存在瘦肉精。第二个就是看肉和脂肪之间，如果能够流出颜色有点儿淡黄色的液体的话，那就有含瘦肉精的可能。来看一下这两块儿肉，在基本上同样的部位，喂了瘦肉精的猪，脂肪完全没有，而没有喂瘦肉精的猪，它有自然的脂肪，皮、脂肪然后瘦肉。”
人食用含瘦肉精的猪肉后会出现头晕、恶心、手脚颤抖、心跳加速甚至心脏骤停致昏迷死亡，特别对心律失常、高血压、青光眼、糖尿病和甲状腺机能亢进等患者有较大危害。
瘦肉精为白色或类白色的结晶粉末，无臭、味苦，熔点161℃，溶于水、乙醇，微溶于丙酮，不溶于乙醚。
　　瘦肉精是一种β2-受体激动剂，20世纪80年代初，美国一家公司开始将其添加到饲料中，增加瘦肉率，但如果作为饲料添加剂，使用剂量是人用药剂量的10倍以上，才能达到提高瘦肉率的效果。它用量大、使用的时间长、代谢慢，所以在屠宰前到上市，在猪体内的残留量都较大。这个残留量通过食物进入人体，就使人体渐渐地中毒，积蓄中毒。如果一次摄入量过大，就会产生异常生理反应的中毒现象，因此而被禁用。国内养猪户不顾农业部的规定，为了使猪肉不长肥膘，在饲料中掺入瘦肉精。猪食用后在代谢过程中促进蛋白质合成，加速脂肪的转化和分解，提高了猪肉的瘦肉率，因此称为瘦肉精。